Nursing interventions based on non-pharmacological treatment of major depression or dysthymia. A systematic review.
Keywords:
major depressive disorder, dysthymic disorder, psychotherapy, nursing care, therapeutic alliance, systematic reviewAbstract
Background: depression is a disorder characterized by a cluster of affective, cognitive and somatic symptoms. In 2023, 3.8% of the world's population was suffering from depression, and it is estimated that by 2030 it will be one of the three leading causes of illness and disability. Its treatment is complex due to stigmatization, misinformation and lack of awareness, making it difficult to diagnose and treat.
Objectives: explore and identify the main non-pharmacological treatments applied to major depression or dysthymia, evaluate the positive effect and determine non-pharmacological nursing interventions in the care of patients with depression.
Methodology: a Prisma-type systematic search was carried out in the PubMed, ApaPyscInfo and Cochrane databases between 11/2024 and 04/2025, using a search equation with the keywords “Chronic Depression”, “Treatment” and “Therapy”.
Results: a total of 14 articles were included, demonstrating the wide variety of non-pharmacological treatments available, the most prominent being the Cognitive Behavioral Analysis System of Psychotherapy, because it is especially designed for chronic depression, working on interpersonal relationships and improving quality of life; the Brief Supportive Psychotherapy, which through active listening generates a therapeutic alliance; the Mindfulness-Based Cognitive Therapy, which combines relaxation techniques with cognitive therapy, reducing rumination; and the Schema Therapy, working on deep dysfunctional schemas.
Conclusions: non-pharmacological treatments, such as the Cognitive Behavioral Analysis System, the Brief Supportive Psychotherapy, the Mindfulness-Based Cognitive Therapy and the Schema Therapy, provide positive effects for major depression and dysthymia. Nursing interventions focus on fostering the therapeutic alliance and tailoring strategies to the patient's needs, highlighting their essential role in holistic care.
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